全開で。

むちゃくちゃええ歌。今年一番聞いとるかもしれん。

「ONE LIFE TO LIVE, ONE LOVE TO GIVE.」

「そして歯食いしばって、真面目にがんばるのみ。」

[Ryo the Skywalker/Ever Green]


バシッと心に響く。響くというよりは突き刺さってくる。

全開で生きていこうと思った。

カンザスの暴れ馬を目指します。

Drivers License

最近、自分は一人暮らしに慣れ過ぎた寂しがり屋なんじゃないかと、自分を冷静に見てみて思います。ほんとは寂しがり屋のくせに、それほど寂しくないと言うか、何と言うか。


う～ん、やっぱりわからんけん、ま、いっか。

先週末にやっと運転免許をとった。

100ページ無いぐらいのハンドブックを前日の夜に読み込んだ。ここは読んどった方がいいってところからしっかり熟読。

もう結構読んだなと思いビールに手が出た。途中でやっぱり一夜漬けは無理だったと開き直ってラムに手が出た。

もうこうなったら駄目だ。頭に入るわけがない。よし、もう大事なところは読んだはずやし、常識的に考えれば大丈夫やろ！と勝手に最後まで読むのを諦める。




翌朝、試験場へ。

パスポート、ビザ、住所の証明ができるもの（請求書など）、何を持っていけばいいのやら正確に調べてなかったので、とりあえず持って行けるものは全部持っていった。

試験場は福岡の花畑にあるような大きいものではなく、マクドナルドぐらいの大きさだ。スタッフは3人しかいない。少な過ぎるやろ...。

まずはペーパーテストをクリアして、その日に予約が空いていれば路上テストを受けることになる。

試験を受けたいと伝え、受験料25$を支払う。日本で20～30万かけて教習所通って免許取ること考えたら破格の値段だ。

さ、まずはペーパーテスト。全部で25問ある。受験者がたくさんいてみんな一斉に受けるわけではない。この日は俺一人ぼっちでの受験。

はっきりとはわからんけど（適当）3問か5問以上間違えると不合格らしい。いざ受けてみるとこれがまた難しい。こんな説明書いてなかったやろ！とか、これ英語そのものがわからんなとか思いながら回答。

俺より後に来た現地の人が余裕だぜみたいな顔して先に終わらして席を立っていく。くっそ～と少し焦る。

もうこれ以上はわからん。終わりましたと、スタッフのおっちゃんに持っていく。その場で採点。

結果、不合格。見事に6問も間違った。勉強してないくせに結構ショックだった。


しかし、諦めることなく、間違った問題を見直して、その場で再チャレンジ。

再チャレンジ料は1.5$。安すぎる。

次は他のパターンの25問。しかし3割ぐらいは同じ問題だ。多分、これで間違った人はこのパターンで！みたいになってるんやと思う。

わからん問題もあったばってん、今度ばかりは見直しも何度かやって結構時間をかけた。

結果、合格。2問間違い。とりあえず安心した。

落ちる人の方が少ないんやろうけど、一日に2度までしかチャレンジできんし。

大学に帰って仕事もあるし。



その日のうちに路上テストを受けれるらしいので、まとめて受けることにした。

試験に使う車は自分で乗ってきた車だ。

路上はここんところずっと運転しとるし、自信満々だった。

試験官を助手席に乗せて試験場から大通りに出た。

周りの一般の車のスピードに合わせて時速40マイルで快調にスタートやなと思ったら、試験官がバシッと一言。

「ここは時速30マイルまでです。」

スタートと同時に、不合格である。合わせただけなのに...。知らんかった。

（その後、10分ぐらいかけて一応テストコースを周ったけど、40マイルで走ったからダメよって。）


また1.5$支払ってリトライ。

今度はそんなスピードで誰も走ってないやろってぐらいむちゃくちゃゆっくりドライブ。

日本みたいに坂道発進だとかバックだとか細かいテストはない。

走って信号で止まって横断歩道があれば注意しながら走って。至ってシンプル。

そして、やっと合格。

最後に写真を撮影。二週間ぐらいで免許証が届けられるらしい。

それまではレシートみたいな仮免なので捨ててしまわんか少し不安だ。


こうやって書いてみるといろいろあったと思うけど、正味、2時間ぐらいの出来事。

ガイドブックを読んだり、試験を受けてみて真面目に思うのは歩行者やバイクに対するドライバーの責任がかなり大きいこと。セーフティドライブを心がけようと思う。

今日はこれにて。チャンチャン。


[Black Eyed Peas/Pump It ～ from Taxi]

Policeに...

追跡されたことについて。


最近は、ここKansasでのDrivers Licenseをとるために車を借りている。
（左ハンドルの車はガソリンスタンドで働いとった時以来。懐かしいな～。）

最初は左ハンドル右側通行に戸惑ったけど、人間慣れるもんですわ。

もうまったくといってイイほど違和感ない。



そして先週末、友達とドライブ中の出来事。

ビールでも飲むかと酒屋でビールを買おうとしたけどIDを忘れとって、
やっぱりビール買えんで、渋々と酒屋を出て"左折"して帰ろうとした..

なぜかPoliceがサイレンを鳴らしながら、後ろにいる。
"なぜか？"はわからんし、俺らじゃないやろとそのまま直進。

そのまま100mほど直進。後ろのPoliceはまだサイレンを鳴らしている。
このへんでどうやら俺らを追っているんじゃなかろうかと気づく。（やっと）

とりあえず道路脇の小道に入って一時停止。

ここで車を降りようとした俺に友達が一言。

「出たらダメよ。撃たれるから。」

"おぉ。何やそれ。こらぁやべぇばい。"とビビりながら、とりあえず車内で待つ。

こんなんで撃たれたらたまったもんじゃないし。友達にむちゃくちゃ感謝だ。ありがとう。

そして何か悪ぃことばしたつもりもさらさらねぇし。

もし交通ルールをミスっとって、この罰金が高いアメリカで、
やっと入ったばかりの俺の2週間分の給与もガッポリもっていかれたら凹むなぁ。

そんないろんな不安がよぎる夕暮れ時の車内を、警官がライトで照らしてきた。

腰にはしっかりと銃がある。

ベレッタか、クロッグか、はたまたスミスか。中学生のころ遊びよったエアガンみたいだ。

だけどこっちはホンモノ。

とりあえず、撃たれたくはないので両手を挙げて♪

そしたら窓を開けろと言われた（みたいな）ので片手を降ろして♪

そして窓を開けて♪

何も俺はやってねぇと開き直ってはいたが、内心めっちゃドキドキである。

「お前は左折しちゃいかんところで左折した。Show your license. 」

そんな感じで言われたと思う。とりあえず、国際免許証を見せる。

警察はこんなの知らねぇぞみたいな感じだ。国際免許証の無力さを知る。

早くもあきらめモード全開。

あぁもうどうにでもなれと思ったけど、「This is certified！」と友達が一生懸命伝えてくれた。

俺もそれ（左折のこと）は知らんかった。すんません。と伝える。

警察もあぁそうなんかといった具合で見逃してくれた。

そんなんでほんといいのかと思ったけど、そんなんでほんとホッとした。



ばってん免許を早く取らねばとはこのとき思った。

こっちの免許証がやっぱりこっちでのIDカードになる。

酒買うにしても。バーに入るにしても。

パスポートをいつも持ち歩くわけにはいかんし。

（ということで、たった今取ってきたんやけど）

[Usher/Love in this Club]



そんな感じで慣れてきたな～と思ったら、また次の新しい慣れてないことが現れる。

そんな刺激的なことがたま～にあったりするので楽しくやれてます。

Novel Prize

おっす。

[現在の愛車。原付。メーカー不明。]


今年のノーベル賞。日本人が現時点で4人も受賞ですね。

物理学賞の南部陽一郎さん、小林誠さん、益川敏英さん。

そして、今日発表があった化学賞の下村脩さん。

ほんと嬉しいニュース。

同じ、日本人として本当に誇らしいことやし、本当にすごい。

もう、すごいなんてもんじゃねぇわ。



下村さんの化学賞。

彼がクラゲから発見した緑色蛍光タンパク質GFPは自分が志す研究分野でも広範囲かつ有益に応用されている。

もうどんくらいすごいのかなんて言うまでもないけれど、このGFPの発見者が下村さんだったとは知らんかった。恥ずかしい限り。



ノーベル賞をとることを目的に研究をするのではないとは思う。

この世に素晴らしい研究は数えきれないぐらいあると思うし、研究ってのは、世界中のいろんな場所で、そして数時間、数日、数か月、何年、何十年、何百年の時間が積み重なったり、時には交差したりしながら、研究者たちのバラエティ溢れる仕事の連鎖で成り立つもんやと思う。

ばってん、その素晴らしい研究の中からこうやって表に出てくるのにはやっぱり確固とした理由がある。

そんなん俺なんかが一言で語れることでもないけど。

もちろんその科学的意義や発展性。社会への貢献度。

そしてそれをこの世に知らしめた研究者達のあくなき探究。

純粋に、そして誠実に、自分の人生をそこに注ぎ込んできたからこその結果。

やっぱりすごい。何より、その生き方や姿勢がすごい。

自分も一人の研究者として、しっかり生きて行こうとすごく勇気づけられた。

自分の仕事がその多様な連鎖の一部分にでもなれるように誠実にやらねばと思う。

なんだか身が引き締まる思いだ。


ほんとうにおめでとうございます。

久し振りやけど、今日はこれにて。

[Bob Marley - Buffalo Soldier]

Challenge

もう九月も終わろうって言うのにまだまだ熱い。

朝晩は少し冷え込むけど昼間はまだタンクトップでいけます。

まぁそれはどうでもええか。




今日でだいたいこっちに来て1ヶ月。

少し真面目に仕事について触れてみます。

ここKansas State Universityでは、これまで九大でメインにやってきた蛍光法ではなく、NMRという方法に挑戦している。

ここに来る前は、これまでやってきた蛍光法に突き進んでいくか？or新たに幅を広げていくか？で正直心が揺らいだけども、自分の現状やタイミングが混ざり合って、運命が定まり、自分の腹も決まり、今、NMRに挑戦している。

そのNMRは俺が専門にしている生物物理の中でも極めて重要な手法のうちの一つで、当然、頻繁に耳にする方法であるし、そこからどんな情報が得られるかや、測定原理の基本中の基本もここにくるまではわかったつもりでいた。

ばってん、実際に測定をしたことがあるわけではなく、NMRに関しては俺はズブの素人だ。間違いなく。（もちろんボスもそのことは承知。）

ということで、この何週間は、基本中の基本の測定のやり方、装置のメンテナンス、そして測定原理を頭に叩き込むことを中心にやってきた。というかそれしかやってない。

わかったつもりでいたけど、ほんとはいっちょんわかってなかった。

ここで言う”いっちょんわからん”とは自分が何がわかってて、何がわからんかさえもわからんっちゅうことだ。

測定の1つ1つの工程にしても、装置の調整にしても、なぜそれをやるのか？は頭でわかっとるつもりでも、そうやったらなんでそうなるのか？そんなことが全然分かってなかったから、ほんと始めの2週間は精神的にハードな日々でした。

ただ、やり続ければどうにかはなる。

今は“何がわからんから、こうなってて、ここんところを詰めて勉強せなんねぇ”っとそこまでのレベルにはなったと思う。

相変わらず下手くそな英語で、”ここはこう思うんですけど、こういう解釈でいいですか？”とか、”次はここんところを詰めてやります”とか、そんな議論もボスを相手にできるようになってきた。

おそらく来週以降からはメインのプロジェクトについても議論し、実験を始めることになると思うと、限られた1日1日の時間がほんとに大事になってくる。

わからんことはまだまだ山のようにあるし、正直言って、不安だらけ。

ばってん、それは決して心配じゃない。大歓迎。（半分は強がり、もう半分は気合い。）

自分のやりたいこと、Challengeすることがあるのはむちゃくちゃ幸せなことやと思う。

“このNMRを本気で理解して、そして使いこなせるようになる”

それが今の一番の目標。

そのために誠実にやる。むちゃくちゃやり続ける。

大事なのはそれだけやと思う。



そんなこんなで、生活のセットアップ、いろんな人との出会い、英語、そして研究、書ききらんぐらいのたくさんのことがあり、あっという間に1か月。

充実しとるのかとか考える暇もなく過ぎて行った感じがする。

もうだいぶ慣れたし、今後はもっと地に足つけて行かなんなぁ。


じゃぁ、今夜は久しぶりにシッポリとこの曲で(笑）
[Fergie/Big Girls Don't Cry]



---おまけ---

最近の小さなChallenge。

今年になって、福岡で飲みに行きよったころからRed Bull＆Ramをオーダーしている。

栄養ドリンクのRed BullでRamを割ったやつだが、これがなんともジャンキーな味でテンションが上がる。

Red Bullはこっちのドリンクやから、こっちにも当然ある。

ただレッドブル＆ラム！って何回言っても通用しない。

ほんとに通用せんから、いつも現物を指すか、紙に書くかどっちか。これは明らかにダサい。

音楽で周りが騒がしいってのもあるのかもしれんけど、明らかに俺の発音が悪いみたいだ。

これだけはちゃんと発音したい。

今日バイクに乗りながら、誰も周りに人がおらんかったので大きな声出して、練習してみた。

今度は一発でオーダーしたいっす...

SUBWAYで英会話!?

さて書こう。

大学のUnion（生協みたいなもん）にSUBWAYが入っている。日本ではお馴染みのサンドイッチ屋さんだ。最近福岡にもできたかな。（ちなみにその横にはボーリング場まである。SUBWAYがあるのでさえ羨ましいが、これにはさらにビックリだ。）

先週は毎日月曜から金曜までこのSUBWAYに行ってしまった。

ここのSUBWAYの受付にはマークハントみたいなおっさんがおる。むちゃくちゃ迫力がある。カウンターからパンチが飛んできそうなぐらいだ。絶対にと言ったら失礼だが、個人的に見て、SUBWAYには似合わない。今日の話の主役はこのマークハントだ。



SUBWAY初日。
日本でも数回しかSUBWAYに行ったことはないので、当然、受付で迷う。メニューのシステム自体が理解できてないので、英語どころじゃない。受付のマークハントにビビりながら、Foot Longを注文。Spicy Italianで。

マークハントがパンの種類を選べと迫る。とりあえず一番味が濃そうな奴をSelect。ここからマークがToast?　と聞いてくる。いや、俺さっきパン選んだし、しかもToastじゃねぇし、と思ってとぼけるしか成すすべはない。

マークがかなり困っているのか、怒っているのか、顔が紅潮気味だ。熱くなっているというよりは冷たく燃えている感じだ。これはヤバい。頑張って理解しようとすると、どうやらそのパンを焼くか焼かんかって聞いとるみたいだ。これはPleaseだ。温かい方が旨い。というか、そんなに怒らんでくれの方にPleaseである。

この後も野菜は何にするか？チーズはどうするか？ソースはどうするか？いろいろ聞かれて、なんとか切り抜け、昼飯に辿りついた。このFootLongはパンの長さが1 feetあって、かなりのVolumeなんです。ちょっとスパイスの利いたサラミや野菜もたっぷりやし食い応えもバッチリ。



それにSUBWAYはいろいろやりとりがあって英語の勉強になるなと思った。さらに、この一週間（先週）は俺の昼飯友達のコロンビア人夫婦が実家に帰っとって、一人で昼飯を食わんといかんので、勉強がてらにここにずっと来てみるかと思った初日である。



SUBWAY 2日目。
この日は、初日の反省を生かしつつ、前に並んでいるNativeの人の注文のやり方を見よう見まねで真似して、まぁ何事もなかった。2日連チャンのFootLong Spicy Italianだ。ただ、英語全ては聞き取れない。初日の経験とその場のFeelingで乗り切った感じだ。マークもだいぶ穏やかそうで何よりだった。



SUBWAY 3日目。
さすがに3連チャンは飽きるので、今日はBLTで爽やかにマークと勝負だ。もう3日目となれば慣れたもんだ。最後のソースセクションまで普通に到達。少しはレベルアップしたみたいだなぁと安心した矢先だ.... このソースセクション、今となればマヨネーズ、Low fatのマヨネーズ、Salt、スウィートオニオン、マスタードとある程度は何が置いてあるかわかるが、この日のBLTにはどうしてもトマトケチャップが欲しかった。ベーコン、レタスの上にケチャップをかけてガブリと喰いたかった。マヨ～、アンド、ケチャップ！と頼んでみた。が、ここの大将マークハントまたもや顔を赤くして何か言っている。でも何を話しとるのかは意味不明だ。今度こそ、カウンターから、その太い腕が伸びてきそうである。これはいかん。

で考えた。

こっちではもしかしたらケチャップって言い方をしないんじゃないか？じゃ何て言うのか？トマトソース？いや、でも自分で買ったときはケチャップって確か書いてあったはず。

じゃ、発音とかアクセントが悪かったのではなかろうか？あ、きっとそうだ。そうに違いない。

一回目は多分　ケチャップっと発音したので
今度はケチャップと言ってみた。

だが、そんな小手先のテクニックでは既に本気になりつつあるマークには通用しないみたいだ。マークハントがさらにヒートアップ。俺は相変わらず意味がわからない。ただケチャップ食いたいだけなのに。

その時である。

俺の横にいたおねぇちゃんが優しく"ケチャップは置いてないってよ"って教えてくれた。まさに天使の一声。さっきまで気難しかったマークがニヤニヤと笑っていた。ケチャップ食えない悲しさもそんなには感じず、ホッと一息だった。

そんなわけで4,5日目はもう大丈夫だった。Spicy Italianの味付け、野菜の組み合わせ、どれがベストか試してみる余裕さえできた。もう大丈夫だ。SUBWAYに関しては。マークのおかげで緊張感をもって勉強させてもらったよ。


こんな感じで、未経験への挑戦が多い毎日ばってん、言葉が違うだけで同じ人間だと思ってそんなにはストレスを感じずにやれてます。


自分の思うことが自然にパッと出てくるときと出てこないとき。出てきても焦って間違うときと、落ち着いてちゃんと話せるとき。まぁいろいろあるばってん、英語に対する慣れや勉強が"圧倒的"に足りんってことは間違いない。

とにかく人とたくさん話すしかない。浴びる程飲むのもいいけど、今回ばかりは浴びるほど聞いて話さんと。いろんなところに飛び込んで行こう。一人でおるときも自分で何かしら工夫してやっていこうと思う。まさにこんなに書いてる暇など勉強に最適だ。頑張ろう。

よし、寝るか。

[Flo Rida - In The Ayer ft. will.i.am]

雨上がりの空

雨上がりの空がええ感じだ。

ずっと雨ばっか降りよった（バイク通勤には辛い一週間）けど、ようやく今日になって晴れ間が出た。


こっち来て、2週間。

まだ2週間？もう2週間？　

どっちかはわからんけど少しずつ落ち着きつつはあります。




仕事の方は......

本気モードにだいぶ入ってきた。

これまでとは違う新しい研究手法を身につけようとしている。

装置のメンテナンス、基礎的なことのインプットなど、まだ準備段階ではあるけど、これがなかなか"やおいかん"。結構な正念場だ。

ほんの少しずつわかりかけてはいるが、まだまだ全然ダメだ。

日本におったときみたいに、自然な感じで、今週末から休日出勤も再開。

相変わらず不器用な勉強法しか知らんけど、ずっとそれでやってきたし。

とにかくやるしかないもんな。




生活の方は.....

最低限の生活はできるようになった。

飯作ったり、風呂入ったり、寝たり、ラジバンダリ。

スーツケース一個で来たようなもんやし、まだ日本からの船便も届いとらんし....ということで家には何もない。ただでさえ広すぎるのに....

もっぱら家ではラジオ聞くか、ネット見るか、ビールを飲むかである。

「車欲しい！テレビ欲しい！　あ、運動靴も欲しい！」　

とネットショッピングやオークションの前で物欲の塊になっている。



ただ今週末もいろいろと忙しい。

お世話になっている先生が家をしばらく離れるということで、その先生の愛犬のお世話を頼まれた。ダルメシアンで名前はパッチ。

カンサスにいる俺の数少ない友達の一人（一匹）だ。

朝に餌やって、昼にトイレ連れてって、夜に餌やって、散歩して。

「パッチ～、散歩！」って言ったら目の色変えて嬉しそうに振り向いて、ひっついてくる。

それ以外はほとんど関心なしなのに。そんなところが可愛くもあるし、癒される。

久しぶりに外をゆっくり歩くのも気持ちいい。

明日もたっぷり遊ぼう♪



そんなわけで、だいぶ慣れてきたけど、バイクに乗って日本とは逆車線で走りながら、どこまでも続く空ば見たら、ふと、あ、やっぱり俺アメリカにおると思ってしまう自分がたまにおる。

と思ったら、まだ2週間なんかな。


[Photograph]
カンサスは別名ヒマワリの州。野生のヒマワリがあちこちに咲いとる。きれいだ。



以上、パッチとの散歩コースにて。


どうしても卵ご飯が食いたくなって買った醤油（キッコーマン.なかなか旨い）とCell Phone（唯一の確定できる連絡手段である。）



[Dangerous/Kardinal Offishall ft. Akon]



さ、今からサントリー戦！！

一発かませ！